Navidad en Puerto Rico: tradiciones, comida y decoración de la Navidad más larga del mundo

En Puerto Rico la Navidad no dura un día ni una semana. Empieza cuando todavía hace calor, se estira por diciembre entre parrandas y pasteles, sigue con los Reyes Magos en enero y no se despide hasta que la Calle San Sebastián se llena de gente. Por eso decimos, con orgullo y un poco de exageración, que la Navidad en Puerto Rico es la más larga del mundo.

Esta guía es el mapa de la temporada: qué se celebra y cuándo, cómo suena, a qué sabe y cómo se decora una casa boricua. Si vives fuera de la isla, también te damos ideas para traer la Navidad de aquí a tu casa.

El calendario de la Navidad en Puerto Rico

• Después de Acción de Gracias (finales de noviembre): muchas familias sacan el árbol, las luces y las decoraciones. Hay quien empieza antes, y nadie lo juzga.
• Diciembre: la temporada de parrandas, fiestas de trabajo y encuentros familiares. En los días previos a Navidad se celebran las tradicionales misas de aguinaldo, de madrugada.
• 24 de diciembre, Nochebuena: la gran cena familiar, casi siempre con lechón, y para muchos la Misa de Gallo.
• 25 de diciembre, Navidad: día de familia y de sobras de la noche anterior.
• 28 de diciembre, Día de los Santos Inocentes: día de bromas, con el conocido Festival de las Máscaras en Hatillo.
• 31 de diciembre, Despedida de año: las doce uvas y, en muchas casas, el cubo de agua por la ventana para sacar lo malo del año.
• 6 de enero, Día de Reyes: el día grande para los nenes. La noche antes dejan una cajita con yerba para los camellos. Te lo contamos todo en Día de Reyes en Puerto Rico.
• Del 7 al 14 de enero, las Octavitas: ocho días más de celebración después de Reyes.
• Tercer fin de semana de enero, Fiestas de la Calle San Sebastián: el cierre no oficial de la temporada, en el Viejo San Juan.

Parrandas y música navideña

La parranda, o asalto navideño, es la tradición más boricua de todas: un grupo de amigos llega de sorpresa a una casa de noche, con instrumentos, cantando aguinaldos hasta que el dueño abre la puerta. Entonces se comparte lo que haya —comida, coquito, café— y el grupo, ahora más grande, sigue hacia la próxima casa.

La música es la de siempre: aguinaldos y música jíbara con cuatro, guitarra, güiro y maracas, y plena con pandereta. Si tu casa va a recibir parrandas este año, o quieres armar la tuya, estos no pueden faltar:

• Maracas de madera, en pareja y en varios tamaños.
• La pandereta «Puerto Rico», para la plena.
• El dominó con güiro: juego para la sobremesa e instrumento para la parranda en una sola caja.

La comida de la Navidad boricua

La mesa navideña de Puerto Rico es generosa: lechón asado, pasteles, arroz con gandules, y de postre arroz con dulce, tembleque y turrones, todo acompañado de coquito. Le dedicamos una guía completa: comida navideña puertorriqueña: pasteles, arroz con dulce, coquito y más.

Para servir, una tostonera de madera navideña o unas copas con borde dorado para el coquito le dan a la mesa un toque de fiesta.

Cómo se decora una casa boricua en Navidad

La decoración de Navidad en Puerto Rico mezcla lo universal —el árbol, las luces, las esferas— con lo nuestro: los Reyes Magos, la bandera, la madera y los colores del Caribe. Algunas ideas:

• En la entrada: una corona navideña rústica en la puerta.
• En la sala: un cuadro en canvas de los Tres Reyes Magos, que se queda puesto hasta después de enero.
• En el árbol: esferas navideñas combinadas con ornamentos de madera de los Reyes.
• En la cocina: una tostonera navideña colgada, que decora y trabaja.

Tenemos muchas más ideas, espacio por espacio, en decoración navideña boricua.

Navidad boricua lejos de la isla

Para los que pasan las fiestas en Florida, Nueva York, Texas o donde sea, la Navidad boricua se arma con tres cosas: la música, la comida y los detalles. Pon aguinaldos, haz pasteles o coquito en familia y trae a la casa algo de aquí: un cuadro de los Reyes, dulces típicos, café de la isla. Si quieres mandar un regalo, mira la guía de regalos de Puerto Rico para enviar a Estados Unidos y pide con tiempo.

Recuerda: el envío a EE. UU. continental tiene 50% de descuento, dentro de Puerto Rico es gratis sobre $40, y en compras sobre $100 el 10% de descuento entra automático en el carrito.

Preguntas frecuentes sobre la Navidad en Puerto Rico

¿Cuándo empieza y cuándo termina la Navidad en Puerto Rico?

Para muchos empieza después de Acción de Gracias y se extiende hasta las Octavitas y las Fiestas de la Calle San Sebastián, en la segunda mitad de enero.

¿Qué es una parranda?

Es una visita sorpresa de noche, con música y cantos de aguinaldo, a la casa de amigos o familiares. El dueño de la casa comparte comida y bebida, y la parranda sigue a otra casa.

¿Qué se come en Navidad en Puerto Rico?

Lechón asado, pasteles, arroz con gandules, arroz con dulce, tembleque y coquito, entre otros platos.

¿Qué decoraciones son típicas de la Navidad boricua?

Además del árbol y las luces, los Reyes Magos, las coronas, la madera tallada y los instrumentos de la música típica.