La bandera de Puerto Rico: significado, historia y cómo llevarla contigo

Pocos símbolos generan tanto orgullo como la bandera de Puerto Rico. Se ve en los balcones del Viejo San Juan, en los carros, en los desfiles de Nueva York y en las gorras de quien vive lejos y la lleva consigo. Detrás de sus cinco franjas, su triángulo y su estrella hay más de un siglo de historia.

En esta guía repasamos el significado de la bandera de Puerto Rico, de dónde viene, el debate sobre su tono de azul y las formas más sencillas de llevarla contigo todos los días.

Cómo es la bandera de Puerto Rico

La bandera tiene cinco franjas horizontales de igual ancho, que alternan rojo y blanco: tres rojas y dos blancas, empezando y terminando en rojo. Junto al asta lleva un triángulo equilátero azul cuya base ocupa todo el alto de la bandera y, en su centro, una estrella blanca de cinco puntas.

Qué significan los colores de la bandera

No hay una única lectura oficial que todos compartan, y con el tiempo se han sumado varias interpretaciones. Las más citadas son estas:

• Las franjas rojas representan la sangre de quienes lucharon por la isla. En la lectura adoptada en 1952, simbolizan la sangre que alimenta las tres ramas del gobierno.
• Las franjas blancas representan la libertad individual y los derechos de las personas.
• El triángulo se asocia con los ideales de libertad, igualdad y fraternidad, o con las tres ramas del gobierno: ejecutiva, legislativa y judicial.
• La estrella representa a Puerto Rico.

Historia de la bandera de Puerto Rico

El diseño actual nació en 1895, en Nueva York, dentro del comité de exiliados puertorriqueños que trabajaba junto a los independentistas cubanos. Se inspiró en la bandera de Cuba, con los colores invertidos: donde la cubana tiene franjas azules y triángulo rojo, la puertorriqueña tiene franjas rojas y triángulo azul. Su autoría se discute; entre los nombres que se mencionan están Antonio Vélez Alvarado y Francisco Gonzalo «Pachín» Marín.

Antes hubo otra: la bandera del Grito de Lares, de 1868, que todavía se ve en actos culturales y en el pueblo de Lares.

Durante buena parte del siglo XX, exhibir la bandera tuvo carga política. Entre 1948 y 1957, la Ley 53, conocida como Ley de la Mordaza, llegó a prohibirla. En 1952 fue adoptada como bandera oficial de Puerto Rico, y desde entonces ondea en edificios públicos, escuelas y casas de toda la isla.

¿Azul claro o azul oscuro?

La ley de 1952 no fijó el tono exacto de azul. Por años, el gobierno usó un azul oscuro, parecido al de la bandera de Estados Unidos, mientras que muchos defienden el azul claro, o celeste, que se asocia con el diseño original de 1895. Hoy se ven las dos versiones en la isla y en la diáspora, y para muchos la elección dice algo de quien la lleva.

La bandera en la diáspora

Para los millones de puertorriqueños que viven en Estados Unidos, la bandera es una forma de llevar la isla consigo. Cada junio, el segundo domingo, el Desfile Nacional Puertorriqueño llena de banderas la Quinta Avenida de Nueva York, y en ciudades como Chicago, Orlando o Filadelfia se celebran fiestas parecidas. Fuera de los desfiles, la bandera aparece en lo cotidiano: el llavero, la gorra, la taza del café.

Cómo llevar la bandera contigo

Estas son algunas formas sencillas de tener la bandera cerca todos los días, en la isla o fuera de ella:

• Llaveros: los llaveros de la bandera en 13 estilos incluyen corazón, destapador y rectangular, y los llaveros de metal con bandera son un detalle económico para repartir.
• Gorras: las gorras «Puerto Rico», en varios colores, y más modelos en ropa y gorras boricuas.
• Para el trabajo: el lanyard con la bandera para el carnet o las llaves, y el organizador de escritorio en madera con la bandera o con «I ❤ PR».
• Para vestir: la camiseta blanca con diseños boricuas, en cuatro estilos.

Son también buenos regalos para quien se mudó lejos. En nuestra guía de souvenirs de Puerto Rico encontrarás más ideas, y si quieres conocer más de la cultura de la isla, visita Puerto Rico de Corazón.

Un consejo de respeto: cuando una bandera se gaste o se rompa, retírala con cuidado en lugar de dejarla en el piso o en la basura.

Preguntas frecuentes sobre la bandera de Puerto Rico

¿Cuántas franjas tiene la bandera de Puerto Rico?

Cinco: tres rojas y dos blancas, alternadas, empezando y terminando en rojo.

¿Qué significa la estrella de la bandera?

Representa a Puerto Rico.

¿Por qué se parece a la bandera de Cuba?

Porque se diseñó en 1895 inspirada en la cubana, con los colores invertidos, como símbolo de la hermandad entre ambos movimientos de la época.

¿Cuál es el azul correcto, claro u oscuro?

La ley no fijó un tono exacto. El azul oscuro fue el más usado por el gobierno durante décadas y el claro se asocia con el diseño original. Ambos se usan hoy.

¿Desde cuándo es oficial la bandera de Puerto Rico?

Desde 1952, aunque el diseño existe desde 1895.