Comida navideña puertorriqueña: pasteles, arroz con dulce, coquito y más

Si le preguntas a un boricua qué es lo mejor de la Navidad, lo más probable es que te hable de comida. La comida navideña puertorriqueña es abundante, tiene horas de trabajo detrás y casi siempre se prepara en familia: una tía hace los pasteles, otro se encarga del lechón, la abuela hace el arroz con dulce y alguien, siempre, trae el coquito.

En esta guía repasamos el menú completo de la Navidad en Puerto Rico, de dónde viene cada plato y qué necesitas en la cocina para servirlo como se debe.

Los platos principales de la Navidad boricua

Lechón asado

El rey de la mesa. Cerdo entero asado a la varita durante horas, con la piel crujiente —el cuerito— que todo el mundo quiere. Muchas familias lo compran en las lechoneras de Guavate, en Cayey, famosas por la llamada Ruta del Lechón. En casa, el equivalente es el pernil al horno: una pierna de cerdo adobada desde la noche anterior y asada lento. Un molde de aluminio rectangular resuelve el horno y el transporte a casa de la familia.

Pasteles

Son el plato que más trabajo da y el que más se celebra. La masa se hace rallando guineo verde, yautía y otras viandas; se sazona, se rellena con carne de cerdo guisada, se envuelve en hoja de plátano y papel, se amarra y se hierve. Hacer pasteles es un evento: se hacen por docenas, en cadena, con toda la familia en la mesa.

Arroz con gandules

El arroz oficial de la temporada: con sofrito, gandules, carne de cerdo y aceitunas. Se cocina en caldero y, como en todo arroz boricua, el pegao del fondo es un premio.

Los acompañantes

• Guineítos en escabeche: guineo verde hervido en una marinada de aceite de oliva, vinagre, cebolla y ajo.
• Morcilla: la de arroz con especias, frita hasta que quede crujiente.
• Ensalada de coditos: pasta corta con mayonesa, huevo y pimientos, fría.
• Gandinga y otros guisos que cada familia defiende como propios.

Los postres de Navidad

Arroz con dulce

Arroz cocinado con leche de coco, jengibre, canela, clavo y pasas, hasta quedar cremoso y firme. Se sirve frío, espolvoreado con canela.

Tembleque

Un flan de coco cuajado con maicena, blanco y tembloroso —de ahí el nombre—, con canela por encima.

Turrones y dulces

Los turrones de tradición española y los dulces típicos de Puerto Rico, como el turrón de coco o los polvorones, completan la bandeja de postres.

El coquito: receta base

El coquito es la bebida de la Navidad boricua: cremosa, de coco y canela, con ron. Cada familia tiene su receta secreta, pero esta es la base que casi todas comparten:

• 1 lata de leche de coco
• 1 lata de crema de coco
• 1 lata de leche condensada
• 1 lata de leche evaporada
• Ron blanco al gusto (se puede omitir para una versión sin alcohol)
• Canela en polvo, un toque de vainilla y, si quieres, una pizca de nuez moscada

Licúa todo, embotella y refrigera por lo menos unas horas. Agita antes de servir, en copas de cristal con borde dorado y con una ramita de canela. Si lo vas a regalar, una botella de coquito con lazo rojo es de los detalles más boricuas que hay.

Consume siempre el alcohol con responsabilidad.

Lo que necesitas en la cocina para la Navidad

• Un pilón: para machacar el ajo del adobo del pernil y del sofrito. El pilón de madera «Puerto Rico» es uno de los más vendidos.
• Una tostonera: porque en Navidad también se comen tostones. Las tostoneras grandes talladas y la tostonera navideña de 8 pulgadas son funcionales y decorativas.
• Una caserola pequeña: para calentar el sofrito, la salsa o la leche del café. La caserola roja «Puerto Rico» se ve tan bien en la estufa como en la mesa.
• Moldes de aluminio: para el pernil, el arroz con dulce y la lasagna de la sobrina. Los moldes rectangulares se compran por varios.
• Para vestir la mesa: placemats dorados y copas para el coquito.

Si estás equipando toda la cocina, mira nuestra guía de comida típica de Puerto Rico y utensilios de la cocina boricua, y para el resto de la temporada, la de Navidad en Puerto Rico. Un recordatorio para la compra grande de diciembre: en pedidos sobre $100, el 10% de descuento entra solo en el carrito.

Preguntas frecuentes sobre la comida navideña de Puerto Rico

¿Cuál es la comida típica de Navidad en Puerto Rico?

Lechón asado o pernil, pasteles, arroz con gandules, arroz con dulce, tembleque y coquito son los clásicos.

¿De qué están hechos los pasteles puertorriqueños?

De una masa de guineo verde y viandas como la yautía, rellena de carne de cerdo guisada, envuelta en hoja de plátano y hervida.

¿Qué lleva el coquito?

Leche y crema de coco, leche condensada, leche evaporada, canela, vainilla y ron. Hay versiones sin alcohol.

¿Cuánto dura el coquito en la nevera?

Depende de la receta y de los ingredientes. Guárdalo siempre refrigerado, en botella cerrada, y sigue las indicaciones de la receta que uses.