Pavochón: la receta del Thanksgiving boricua paso a paso
Cómo hacer pavochón, el pavo adobado como lechón que manda en el Thanksgiving boricua: adobo, tiempos de horno, acompañantes y cómo guardar y repartir las sobras.
En Puerto Rico, el Día de Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre, igual que en Estados Unidos, pero con sabor de la isla. El pavo no llega a la mesa como en las películas: llega adobado como un pernil, con ajo, orégano y la piel crujiente. Eso es el pavochón, mitad pavo y mitad lechón, y es el plato que convierte el Thanksgiving en una fiesta boricua.
Aquí tienes la receta paso a paso, cómo calcular el tamaño del pavo, con qué acompañarlo y cómo repartir las sobras sin complicarte.
Qué es el pavochón
El pavochón es un pavo preparado con el adobo y la técnica del lechón asado: se le mete ajo machacado bajo la piel, se deja marinar uno o dos días y se hornea hasta que la piel queda dorada y crujiente. Algunas familias lo rellenan con mofongo o con un relleno de carne molida; otras lo hornean sin relleno y sirven el mofongo aparte.
El resultado es un pavo jugoso, con todo el sabor del pernil de Navidad, que en muchas casas de la isla y de la diáspora ya desplazó por completo al pavo tradicional.
Ingredientes y adobo del pavochón
Para un pavo de 12 a 14 libras:
- 1 pavo de 12 a 14 libras, descongelado por completo
- 1 cabeza de ajo entera (unos 12 a 15 dientes), pelada
- 2 cucharadas de orégano seco
- 2 cucharadas de sal (ajusta si tu adobo ya trae sal)
- 1 cucharada de pimienta negra molida
- ¼ de taza de aceite de oliva
- 2 cucharadas de vinagre o el jugo de una naranja agria
- Opcional: 2 cucharadas de sofrito y un sobre de sazón
Machaca el ajo con la sal en un pilón hasta hacer una pasta, y añade el orégano, la pimienta, el aceite y el vinagre. Si el pilón es pequeño, trabájalo por tandas: el adobo sale mejor machacado que licuado.
Receta de pavochón paso a paso
- Descongela con tiempo. En la nevera, un pavo necesita alrededor de un día por cada 4 o 5 libras. Uno de 14 libras puede tardar tres días.
- Seca y perfora. Saca los menudos, seca el pavo con papel toalla y haz cortes pequeños y profundos con un cuchillo en las pechugas y los muslos.
- Adoba por dentro y por fuera. Despega la piel con los dedos y frota el adobo por debajo, dentro de los cortes y en la cavidad. Lo que sobre, por fuera.
- Marina. Tápalo y déjalo en la nevera de 24 a 48 horas. Este paso es el que le da el sabor a lechón.
- Prepara el molde. Pasa el pavo a un molde de aluminio para pavo. Por ser desechable, te ahorra fregar la bandeja del horno; colócalo sobre una bandeja firme para que no se doble al sacarlo.
- Hornea tapado. Cúbrelo con papel de aluminio y hornéalo a 325 °F. Rocíalo con su propio jugo cada hora.
- Destapa para el cuerito. Durante la última hora, quita el aluminio y sube a 375 °F para que la piel se dore y se ponga crujiente.
- Reposa antes de cortar. Déjalo 20 a 30 minutos fuera del horno, tapado sin apretar, para que los jugos se asienten.
Tiempos y temperatura
Como guía general, a 325 °F un pavo sin relleno toma alrededor de 13 a 15 minutos por libra; relleno, un poco más. Pero el reloj es solo una referencia: lo que manda es la temperatura interna. El pavo está listo cuando un termómetro en la parte más gruesa del muslo, sin tocar el hueso, marca 165 °F, y si está relleno, el centro del relleno también debe llegar a 165 °F.
La mesa del Thanksgiving boricua
El pavochón casi nunca llega solo. En la mesa boricua de Acción de Gracias suelen acompañarlo:
- Arroz con gandules, el mismo de la Navidad.
- Mofongo, como relleno o como acompañante. Lo explicamos en nuestra receta de mofongo en pilón.
- Ensalada de papa y, en muchas casas, guineítos en escabeche.
- De postre, tembleque, flan o arroz con dulce, y para cerrar, el primer coquito de la temporada.
Para vestir la mesa sin gastar mucho, los manteles individuales de Puerto Rico le dan el toque boricua a cada puesto. Y si quieres ir pensando en lo que viene después, mira nuestra guía de comida navideña puertorriqueña.
Las sobras: cómo guardarlas y repartirlas
En una casa boricua nadie se va con las manos vacías. Para que las sobras se repartan bien y se conserven:
- Guarda en menos de dos horas. Lo que quede en la mesa debe ir a la nevera antes de dos horas.
- Separa en porciones. Porciones pequeñas se enfrían más rápido y se calientan mejor. Los envases Bandeja Boricua de 25 oz tienen el tamaño justo para un plato de pavochón con arroz, y como cuestan poco, puedes mandar a cada invitado con el suyo.
- Consume en pocos días. Refrigeradas, las sobras de pavo se recomienda comerlas en tres o cuatro días. Si no, congélalas.
- Rotula. Escribe qué es y la fecha en la tapa. Te lo agradecerás en diciembre.
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Preguntas frecuentes sobre el pavochón
¿Qué es el pavochón?
Un pavo adobado y horneado como un lechón: con ajo, orégano, sal, pimienta, aceite y vinagre, marinado uno o dos días y horneado hasta que la piel queda crujiente.
¿Cuánto tiempo se deja marinar el pavochón?
Lo ideal es de 24 a 48 horas en la nevera. Con menos tiempo queda bien, pero el sabor no penetra igual.
¿Con qué se rellena el pavochón?
Lo más común es mofongo o un relleno de carne molida. También se puede hornear sin relleno y servir el mofongo aparte.
¿Cuándo es Acción de Gracias en Puerto Rico?
El cuarto jueves de noviembre, igual que en Estados Unidos. En 2026 cae el 26 de noviembre.
¿Qué tamaño de pavo necesito?
Como regla general, calcula alrededor de una libra y media por persona si quieres que sobre para repartir.
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